L’arthrose est une maladie articulaire chronique caractérisée par la dégradation progressive du cartilage et l’atteinte des tissus environnants. Contrairement à l’idée reçue d’une simple usure liée à l’âge, l’arthrose est un processus actif impliquant l’ensemble de l’articulation.
L’arthrose se définit comme une altération du cartilage articulaire et des tissus adjacents, entraînant douleurs, raideur et perte fonctionnelle. Elle touche principalement les personnes âgées, avec une prévalence croissante après 40 ans, affectant presque tous les individus à 80 ans.
Le cartilage, tissu de revêtement lisse des surfaces osseuses articulaires, joue un rôle crucial d’amortisseur. Dans l’arthrose, il se fissure, s’amincit et devient fragile, perdant sa capacité à absorber les pressions.
L’os sous-chondral réagit à cette dégradation en se condensant et en formant des excroissances osseuses appelées ostéophytes. Ces modifications osseuses sont visibles radiologiquement sous forme de pincement articulaire et d’ostéophytose.
La membrane synoviale s’enflamme, un phénomène appelé synovite, présent dans environ 50% des cas d’arthrose du genou. Cette inflammation contribue à la progression de la maladie en libérant des médiateurs pro-inflammatoires.
L’arthrose résulte d’un déséquilibre entre les processus de dégradation et de réparation des tissus articulaires. Ce déséquilibre est influencé par des facteurs génétiques, mécaniques et métaboliques.
En conclusion, l’arthrose est une pathologie complexe impliquant l’ensemble des tissus articulaires, dont la compréhension a considérablement évolué ces dernières années, passant d’une simple usure à un processus actif multifactoriel.